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NASSAU, Bahamas - El feroz huracán Ike rugió el domingo por diversas islas en las que arrancó techos, rompió amarras de botes y causó el derrumbe de un puente en Haití, donde al menos 48 personas perdieron la vida en las inundaciones.

Tras golpear el sur de las Bahamas, Ike continuó rumbo a Cuba en una ruta que podría llegar directamente a La Habana, y cientos de miles de personas fueron evacuadas a refugios o a terreno alto. Hacia el norte, los habitantes de los cayos de la Florida huyeron por una angosta carretera, temerosos de que el huracán "extremadamente peligroso" pudiera alcanzarlos el martes.

Al menos 48 personas murieron cuando los vientos y la lluvia de Ike azotaron Haití, y un dominicano fue aplastado por un árbol. Aún no se tienen datos de posibles fallecimientos en otras islas donde los vientos soplaban todavía.

Debido a las lluvias torrenciales que ha traído Ike a Haití, sumado a previas inundaciones de las tormentas Hanna, Gustav y Fay, las autoridades dijeron que no tienen otra opción que abrir un dique desbordado, lo cual inundará más viviendas y posiblemente cause un daño permanente al "cuenco de arroz" del país, un área de cultivos considerada fundamental para rescatar su economía del colapso.

Las muertes más recientes elevaron la cifra de fallecimientos en el país a 306 a consecuencia de las tormentas en las últimas semanas.